早产儿被称为未熟而蒂落的“瓜”，是指胎龄未满37周出生的新生儿。大多数早产儿的出生体重小于2500克。早产儿的死亡率较高，因为早产儿各器官系统发育不成熟，容易发生多种合并症，因此，大多数早产儿需要在医院治疗护理一段时间。当早产儿能自己吮奶并保证每日吸入量、在室内温度21—24℃下能保持正常体温、体重每日增加10—30克，并达到2300克以上、无并发症、不须吸氧，无贫血及其他营养缺乏等疾病症状，即可出院。但孩子出院后，身体仍然很弱，做父母的要从以下四个方面做起，谨慎小心地加以护理。
△创造适宜的环境：由于早产儿体温调节中枢的发育不完善，皮肤过薄，皮下脂肪少，外界环境的温度变化对宝宝有着不可小视的影响。通常适合宝宝生长的室温是24℃—28℃，冬夏季节可以用暖水袋或者空调将室温调节到最佳状态，使早产儿的体温保持在36℃—37℃。每天上下午需各测1次体温，如果超过这个范围，需要采取相应的措施来调节，保证婴儿体温恒定。为孩子保暖并不意味着给孩子穿很多衣服，捂得越厚越好。孩子的穿衣量应根据具体环境进行增减，一般标准是同样环境下，与成年人相比多穿一件衣服。冬夏季如果室内开空调，要注意保持通风，保持室内空气流通，可以将窗户打开一些。另外，每天至少要做两次彻底的通风换气。
△坚持母乳喂养：早产儿妈妈的乳汁和足月儿的母乳有许多不同，其中所含的各类营养物质，包括蛋白质、氨基酸都更多，它是专为早产儿准备的特殊食物，所以对早产儿尤其要强调母乳喂养。如果由于某些原因母乳量不够，或者妈妈无法给婴儿哺乳，需要购买母乳替代品，那么最好去指定的医院购买专为早产儿配制的母乳化配方奶。
△抚触刺激：由于早产儿还没有在母体内发育完全，便开始了一种全新的生活方式，为了弥补先天不足，需要给早产的孩子更多刺激，促进他身体机能的发育。目前采用最多的方法是给婴儿做抚触操，做时动作一定要极轻柔。为婴儿做抚触，时间一般选在两次喂奶之间，婴儿情绪稳定，没有哭闹和身体不适的时段，每次以10—15分钟为宜。抚触手法的力度应根据孩子的感受做具体调整，通常的标准是做完之后如果发现孩子的皮肤微微发红，则表示力度正好；如果孩子的皮肤不变颜色，则说明力度不够；如果只做了两三下，皮肤就红了，说明力量太强。随着孩子月份的增大，力度也应有一定的增加。
