尽管已成社会热点，但中国到底有多少失独家庭目前仍没有确切数据。据人口学专家、《大国空巢》作者易富贤根据人口普查数据推断：中国现有的2.18亿独生子女，会有1009万人在或将在25岁之前离世。这意味着不用太久之后的中国，将有1000万家庭成为失独家庭。
1009万家庭可能面临失独
易富贤的数量推断来自于两组数据：一个是中国从1975年到2010年共产生了2.18亿个独生子女家庭；另一个是2000年人口普查数据显示，每出生1万人，就有360人在10岁之前夭折，有463人在25岁之前死亡，760人在44岁之前死亡。
结合这两组数字不难算出，现有的2.18亿独生子女中有1009万人会在25岁之前死亡。
按照医学上49岁生育极限年龄来看，这些失去孩子的母亲很少再生育自己的第二个孩子。
生活无助“抱团取暖”
哈尔滨的一对夫妇几年前失去了他们的独生女儿。女儿当时在北京读大四，实习期间在外租房，因为长得漂亮，一天晚上回家路上遭到相识者奸杀并被残忍分尸抛到小汤山。女儿去世后的四年间，这对父母一直在寻找凶手、打官司。四年间，他们自虐般地住地下室，吃最差的饭菜，因为他们觉得女儿惨死，自己不能有任何享受。官司四年后结束，凶手绳之以法，妈妈爬上小汤山垃圾山顶放声大哭。
“坟墓里如果是我，该多么幸福。”这位妈妈说。
在唯一的孩子离去后，养老成了首要问题，入住政府养老院需要儿女签字，这让没有儿女的他们无处可去。“我不怕死，我怕老。”一位失独父亲说。此外，歧视、健康等种种问题也接踵而至。
绝大多数失独家庭最终都开始远离正常社会，以“抱团取暖”的方式聚集在一起面对未来的生活。
经济补助难解根本问题
据2001年12月份出台的《中国计划生育条例》第27条规定：独生子女发生意外伤残、死亡，其父母不再生育和收养子女的，地方人民政府应当给予必要的帮助。但对于这个“必要的帮助”究竟是什么样的标准且如何实施并没有明确说明。
从失独家庭的现状来看，政府虽然在持续推进对这个群体的关注，却一直停留在对具体的经济政策做一些细枝末节的修改，始终难以彻底解决失独群体目前面临的多重生活问题。
国家计生委原巡视员、中国人口福利基金会原理事长苗霞表示，更大的挑战还是这些父母的生活空白问题，比如未来养老怎么办？
经济、精神共慰藉
如何解决失独家庭目前面临的问题？
中国青年政治学院教授、中国社会工作教育协会秘书长史柏年日前在搜狐益论坛上提出了经济支持、生活照料和精神慰藉“三管齐下”的办法。
“从经济来讲，要把对失独家庭这样的风险补偿标准提高。”
在生活照料方面，史柏年称：“要发展社会性的养老，包括机构养老以及社区养老。”
“第三个层面就是精神慰藉。”史柏年说，“社会公众的理解很重要。大家应该有这样一种意识，失独家庭并不是问题家庭，媒体报道也不要把他们标签化。”
苗霞认为，“帮助失独群体走出阴影政府有义不容辞的责任，社会也有这个责任。例如像病人在医院抢救需要家属签字的规定应该考虑修改，例如社会组织可以做一些有针对性的工作，大家一起努力让失独者走出阴影。”
