随着社会技术的进步，人工智能日益普及，深入各行各业，在幼教领域更是扮演着重要角色。7月20日，智童时刻（厦门）科技有限公司董事长郭长琛应邀出席2017中国创业创新博览会“智能物联网技术应用高峰论坛”并发表演讲，介绍了智能机器人在幼教领域的应用实践。
郭长琛毕业于日本东京大学工学院人工智能研究室，主攻机器人语义智能。此前他曾在美国太阳计算机系统公司和甲骨文担任高管，后回国创业。2014年，郭长琛获得厦门市“双百人才计划”A类奖金并创办智童时刻（厦门）科技有限公司。
“15后”是人工智能原住民
“如果说‘95后’是互联网的原住民，那么‘15后’则是人工智能的原住民。”郭长琛说，人工智能时代的降临，人机协作形式的变化，为人类能力培养提出新的要求，也为教育方式的革新创造了新的可能。从教育工具上看，历史上科技的进步已经推动教具从最早的黑板、挂图进化到幻灯片、多媒体教室，人工智能时代到来后，机器人教学将不断普及。
郭长琛援引北师大智慧学习研究院发布的《2016全球教育机器人发展白皮书》的数据指出，未来5年（2016-2021年）全球教育机器人的市场规模将达111亿美元。其中，教育服务机器人市场的成长将占据重要角色，其服务与内容营收更可能占据市场整体的77%以上。
时代发展如此迅速，但是要跟上节奏并不是一件容易的事。郭长琛结合keeko教育机器人的发展介绍，想要做出符合幼儿需要的人工智能产品，需要结合幼儿的生理、心里特点进行有针对性的硬件、软件开发，这点与其他成人使用的智能设备缺在不少不同之处。“比如针对语音智能一项，我们不仅要解决汉语中常见的多音字难题，还要针对儿童的发音特点优化语义智能识别功能。输出时，还要充分考虑绿色语言环境，杜绝不良信息，这样才能让家长、老师用得放心。”郭长琛说。
“让机器人更像人”
“幼儿心理学研究表明，有针对性的反馈比简单的输入更重要。高质量的早期教育不但给予幼儿丰富的知觉刺激，更能准确识别幼儿反应并予以反馈。”郭长琛说，趣味性也是十分重要的一环，一个更像人类、能够充分理解儿童表达并给予恰当反馈的机器人才能充分调动儿童的积极性，完成普通交互设备不能实现的效果。为此，智童时刻投入大量精力开发类儿童情感引擎，通过表情、语速、动作、灯光等元素的综合处理，让机器人可以根据不同的情境表现出不同的情绪，强化“拟人”效果。
内容也是智能机器人幼教产品面临的一个重要课题。郭长琛表示，近年来行业涌现出许多优秀的内容公司，但是表现形式主要为视频和音频，如果简单植入机器人，无法发挥机器人运动性能，互动能力无法获得充分发挥。为了解决这个问题，智童时刻除了自己组织幼师团队生产内容外，还打造了一个强大的内容迁移机制，可以让家长、老师轻松地将内容迁移到机器人上面，同时加入动作能力，“DIY”适合机器人表现的内容。公司还有一个发明专利“小小编程”，可以让幼儿通过卡片和语音创作属于自己的故事并通过社交媒体互相交流。
“这些作品让平台上的内容更加丰富，但更重要的是，这个创作过程可以有效训练、开发儿童的逻辑思维能力和发散思维能力，锻炼儿童的创造力。”
郭长琛介绍，keeko机器人还引入了强大的机器学习功能，大量学习儿童诗、童谣、童话故事等作品，后，机器人可以人工智能创作句子、故事，为幼儿创作提供示范作品，拓宽幼儿想象空间，激发表达动机。据悉，这项功能已经进入完善阶段，很快可以面世。
“教育是一件很专业的事”
据悉，智童时刻的keeko智能教育机器人于2016年发布，首创低幼儿童能实操的实物编程方法，通过人工智能增强儿童教育成果，优化传统教育模式，提供基于人工智能的家庭教育和机构教学体验。产品已经获得20余项国家专利，4项软件著作权。目前，keeko已进入国内多所幼儿园、早教机构，并进入台湾、香港、新加坡、马来西亚等多地高端家庭，广受欢迎。
“教育是一件很专业的事情。”郭长琛说，作为技术出身的创始人，对此他有十分清醒的认识。创业之初，他就全资收购台湾著名幼儿教育团队进行专属课程开发，同时注意与权威机构合作。
郭长琛介绍说，2017年4月，智童时刻正式获批成为教育部“蓝火计划”合作成员单位，并承担建设“蓝火计划”教育机器人研究院。2017年6月，公司和北师大合作成立教育机器人产业发展中心，研究人工智能如何影响劳动力市场、人工智能如何促进教育公平，同时面向幼儿教师建设实习实践基地，开展教育扶贫和就业促进的定点试验。此外，中心还将探索基于机器人环境的教师教育理论和幼教教材体系，并联合东京大学、台湾大学、香港理工大学等多家机构共同撰写、出版和发布《全球教育机器人产业发展报告》，这将是这一领域首个权威报告。
“我们还在积极与海外著名高校联系，希望引进海外先进的幼教理念，并将它注入到我们的产品中。”郭长琛说，目前公司正在与多所美国高校互动。
此外，智童时刻与南京师范大学合作的“南京师范大学-智童时刻儿童认知发展与言语智能产学研联合实验室”也已经成立，这个联合实验室的研究方向为智能言语工程 、人机情感交互、儿童语言习得、儿童创造力开发、儿童心理发展、认知神经科学、儿童交流障碍与康复等领域；此外还将进行与儿童创造力开发（包含但不限于创客课程、国学教育）有关的产品开发。
据悉，2016年6月，智童时刻自主研发的机器人——keeko正式发布，9月实现量产，2017年4月实现大批量生产，推向市场后大受欢迎。目前，第二代机器人的研发已经进入尾声，即将发布。
