2月14日是一个浪漫而甜蜜的日子，而对于癫痫患者来说，这也是一个值得纪念的日子。2002年，国际抗癫痫联盟(ILAE)、国际癫痫署(IBE)和世界卫生组织(WHO)等部门联合发起以“走出阴影，战胜偏见”为主题的全球抗癫痫运动，来纪念意大利一位与情人节Valentine’s Day同名的著名癫痫病治疗专家——Valentine，并将2月14日被定为“世界癫痫日”。于是，2.14的阳光不仅仅属于情侣们，也属于全球众多的癫痫病患者。
北京301医院功能神经外科主任凌至培教授告诉记者，目前，癫痫临床患病率在7‰左右，按此推算，我国有900万以上癫痫患者，其中20%—30%的患者为药物难治性癫痫。癫痫外科治疗方式很多，随着外科技术和医疗器械的日益成熟，一种通过植入神经刺激器来引起脑电活动及神经递质变化的治疗技术——迷走神经刺激术（VNS)，有望成为难治性癫痫的主要治疗手段。
春季进入癫痫高发期
世界卫生组织曾表示，癫痫与脑卒中并列，位居影响人类中枢神经系统健康最常见病症。目前，全球共有癫痫患者5000万，其中中国将近1000万，而且至少有一半病人在儿童或青少年时期发病，从而影响其学习、工作以及将来的婚姻和家庭，对社会造成严重影响。
癫痫在症状表现上，可分为典型大发作和不典型发作两种。典型大发作表现为发作性的神志不清、双眼凝视、四肢抽动、口吐白沫等。不典型发作时会出现肢体抽搐或突然情感异常、记忆扭曲、出现幻觉或错觉等情况。
癫痫的发病率很高，往往仅次于脑血管疾病，病人采取药物治疗的时候，要想达到更好的疗效，就要去正规医院进行治疗。而预防也是同样重要的，癫痫预防主要是指在接受正规医院治疗的同时，要尽量避免癫痫的诱发因素对癫痫患者的影响，更好的控制癫痫发作。
春季本来就是各种精神疾病发生或复发的高发季节，癫痫患者也不例外，温度上升、体内上火、过度疲劳、遭遇刺激等都是癫痫的诱发因素。对于患病儿童来说，假期生活不规律也是该病发作的重要原因，应注意合理安排假期作息时间，保持正常的生活秩序。
治疗可选迷走神经刺激术
据了解，多数癫痫患者是幸运的，因为70%左右的癫痫发作可以用药物完全控制，癫痫是一种慢性病，需要坚持长期规律服药控制。虽然大多数患者可以接受药物治疗，但是仍有接近1/3的患者经药物治疗后难以得到有效控制，即药物难治性癫痫，这些患者就需要借助外科手段进行治疗了。
首都医科大学附属宣武医院神经外科遇涛主任介绍，并不是每一位癫痫患者都需要或适合手术治疗。手术大体上可以分为两类：切除性手术和辅助性手术。当引起癫痫发作的病灶很局限并能够明确定位、而且不在功能区时就可进行切除性手术;当病灶多发或无法确定时可以进行辅助性手术，这种手术包括切开术和迷走神经刺激术。
据介绍，国际上针对这类病人开展了多例迷走神经刺激治疗。所谓的迷走神经刺激治疗是指将迷走神经刺激器埋藏在体内，一般是在腋窝处，然后其导线通过皮下行走到位于颈部的迷走神经处，将电极与迷走神经连接。电极及刺激器安装好后，调整刺激的电流，刺激器就可以工作了。这样手术比较简单，没有开颅，有效减少癫痫发作，改善癫痫症状。
首都医科大学附属北京天坛医院神经外科张建国教授表示，迷走神经刺激治疗癫痫具有微创、安全、长期等特点。微创是指此手术不需开颅，通过迷走神经的逆向放电，达到控制癫痫发作的目的，患者术后2-3天即可出院，大大缩短了患者的住院时间；安全性主要是指这种治疗方法，几乎对身体本身没有什么危险性，而且是可逆性的治疗；疗效的长期性，是因为脉冲电流的各项参数，是可以通过外部的程控器，随时进行调控，以便于找到最适合患者的刺激参数，达到最佳的状态。
根据国外大量文献报道和我们的临床经验，接受迷走神经刺激术治疗的患者，大概10%的癫痫发作可以完全得到控制，20%患者能减少癫痫发作90%以上，75%以上患者可减少癫痫发作一半左右，而且迷走神经刺激术随着植入的时间越久效果越好。同时，迷走神经刺激术还可以提高患者的生活质量，改善患者的警觉性、发作后的恢复、成串的发作、规律服药、语言技能、动手能力、思维能力、心情、记忆力、独立性等。
目前，全球已有超过13万例难治性癫痫患者接受迷走神经刺激术治疗，北京地区在解放军301医院、北京儿童医院、北京天坛医院、三博脑科医院、宣武医院等已开展此类手术600多例，均达到很好的效果。
