据日本《产经新闻》6月4日报道，正在讨论学制改革的日本文部科学省3日表示，对延长义务教育年限的讨论已进入最终协调阶段。根据该方针，儿童在幼儿园、托儿所等相关机构的最后一个学年将不再收费，列入义务教育的范畴。
这项改革旨在促使儿童提前掌握基础学习能力，既维持幼儿园、托儿所的原有结构，又可使儿童顺利过渡到小学生活。此外，随着“小中一贯校”（一体化完成小学、初中的课程教学）的制度化，文部科学省还将就教师资格证的综合化和弹性化进行讨论，使中学教员能够在小学任教。
据文部科学省相关人士介绍，免除幼儿园、托儿所最后一个学年的学费，以及教师资格证的制度改革，将列入政府教育再生执行会议于7月汇总的学制改革建议中。
相关人士称，日本文部科学省也曾讨论将小学入学年龄由现在的6岁改为5岁，但这可能遭到担心经营状况恶化的幼儿园、托儿所团体等反对。因此最终决定维持现行幼儿园、托儿所的结构，仅对最后一个学年的5岁儿童实施免费政策，使之享受义务教育。
近几年，日本小学一年级新生屡屡出现“小一问题”，表现为无法适应小学的教学方式、不听老师的话等。在这种背景下，日本文部科学省希望通过对5岁儿童实行义务教育的举措，使幼儿园、托儿所各不相同的教育内容趋于一致，提高教学质量。
另外，针对部分地方政府作为特例引进的“小中一贯校”制度，日本文部科学省正在讨论将其确定为新的学校类型“义务教育学校”（暂称），并加以制度化。在此之上，未来或可将现行学年划分从“6+3”制改为“5+4”制等，实现灵活运用。
报道称，通过制度改革，今后日本小学也可能引进学科负责制度，实现数学、英语等课程的专业教育。但是，在现行教师资格证制度下，中学教师无法教授小学课程，小学教师也无法在中学上课。由于存在诸如此类的限制，文部科学省还计划颁发“小中一贯”的综合教师资格证、实施教师资格证弹性化等。
