小儿急生喉炎好发的年龄是1－3岁，由各种病毒和细菌引起，是上呼吸道感染的一种。患儿初起有不同程度的发热流涕等症状，很快会出现声音嘶哑及典型的犬吠样的咳嗽，病情发展迅猛。一般白天轻，夜间可突然憋醒，烦燥不安。喉部是发声器官，也是呼吸的要道，一旦发生肿胀，就可使喉护阻塞，甚至呼吸困难；同时伴有喉鸣音，面色苍白，四周紫绀。严重的晚期可危及生命。需及时做气管切开术来换救生命。小儿的喉炎为什么会如此严重呢？这是因为小儿喉部生理解剖特点与成人有很大的不同。小儿喉腔狭窄，软骨软弱；加上此组织粘膜下组织松驰，粘膜内血管及淋巴管丰富，发炎后极易水肿。小儿咳嗽力弱，分泌物不易咳出，更加重了气道的梗阻。另外，咳部组织受到刺激后易发生咳痉挛。对于喉炎的治疗首先保持安静，通常要静点大剂量激素，可迅速减轻喉部水肿。同时，要应用有效的抗生素，要密切观察病情。
一般不论有没有发烧，如听到声音嘶哑及出现犬吠样咳嗽，基本上可诊断为喉炎，这时喉部就出现明显的水肿，就应立即把患儿送到医院。小儿喉炎必须早诊断早治疗。若发现活动后出现吸气性呼吸困难，气促或紫绀时，说明已有了明显的喉梗阻。给予相应治疗，可避免患儿气管切开带来不必要的痛苦和危及生命。
